Джуні вперто похитала головою. На мить він дуже нагадував Майкла.
"Ні, мамо. Я ні. Сьогодні я зустрів свою сестру. Її звати Ліззі.»
Мені було важко залишатися спокійним. "Ліззі, так? Вона новачок у школі?"
"Так!" Він сидить прямо поруч зі мною! Джуні вже рилася у своєму рюкзаку. І він схожий на мене. Типу... Те саме. Тільки те, що з іншого боку у неї є проділ волосся.
Дивний холодок пробіг по спині. "Що ти любиш їсти, люба?"
"Він сказав, що хоче арахісове масло з джемом," — сказала Джуні. Але він зауважив, що ніколи не пробував це в школі. Їй подобалося, що ти додав їй більше варення, ніж матері.
"Сьогодні я зустрів свою сестру. Її звати Ліззі.»
"Це правда?" Я запитав.
Потім обличчя Джуні засяяло. "О! Хочете побачити фото? Я використав камеру, як ти казав!"
Я купив їй одну з тих маленьких рожевих одноразових камер на перший день. Я думав, що це буде весело і допоможе їй створювати спогади. І що я зможу зробити йому альбом.
Вона передала мені камеру, дуже пишаючись собою. "Міс Келсі допомогла нам зробити фото. Ліззі була сором'язливою! Міс Келсі запитала нас, чи ми сестри."
Я перевірив фото. Ось вони, дві маленькі дівчинки біля шафок, з однаковими очима, однаковим кучерявим волоссям і навіть схожими веснянками трохи нижче лівого ока.
Обличчя Джуні засяяло.
Я мало не впустив камеру.
"Кохана, ти знала Ліззі до сьогоднішнього дня?"
Він похитав головою. "Ні. Але вона сказала, що ми маємо бути друзями, бо ми схожі. Мамо, можеш прийти пограти додому? Вона сказала, що мама відвозить її до школи, але, можливо, наступного разу ти зможеш її зустріти?"
Я намагався зберігати твердий тон. "Можливо, люба. Побачимо.»
***
Тієї ночі я сидів на дивані, дивлячись на фото, серце шалено калатало, надія і страх боролися в грудях.
Але глибоко всередині я вже якось знав, що це лише початок.
"Але вона сказала, що ми маємо бути друзями, бо ми дуже схожі."
***
Наступного ранку я так міцно стиснув кермо, що заболіли кісточки пальців. Джуні весь час балакав про свою вчительку і «улюблений колір Ліззі», зовсім не підозрюючи ні про що.
Шкільна парковка була в хаосі: машини, діти та батьки махали рукою. Джуні стиснула мою руку, коли ми йшли до входу.
"Ось воно!" прошепотів він, широко розплющивши очі.
"Де?"
зауважила Джуні. "Поруч із великим деревом, мамо! Бачиш? Це їхня мама, і та жінка знову з ними!"
"Ось воно!"
Я прослідував за поглядом доньки і затамував подих. Маленька дівчинка, ідентична Джуні, стояла поруч із жінкою в темно-синьому пальті. Обличчя жінки було напружене, вона дивилася на нас.
Я відчув вузол у животі.
А потім, прямо за ними, була жінка, яку я думав, що більше ніколи не побачу.
Марла, медсестра. Він був старшим, але ніколи не забуде ті очі. Він залишався в моїй свідомості, як тінь.
Я ніжно потягнув Джуні за руку. "Давай, тобі треба бігти, люба."
Він відскочив, вигукнувши: «Прощавай, мамо!» Ліззі побігла до неї, миттєво шепочучи секрети.
Я слідкував за поглядом доньки.
⏬️⏬️ Продовження на наступній ⏬️⏬️ сторінці
Щоб переглянути повні інструкції з приготування, перейдіть на наступну сторінку або натисніть кнопку «Відкрити» (>) і не забудьте ПОДІЛИТИСЯ нею з друзями на Facebook.
