Перш ніж він встиг відповісти, двері відчинилися. Мій чоловік, Марк, і моя свекруха, Вівіан, зайшли, навантажені блискучими сумками для покупок, на яких були витиснені логотипи розкішних брендів — брендів, на які я ледве могла собі дозволити дивитися. Вони стверджували, що просто «виконували кілька доручень». Їхні голоси були бадьорими та безтурботними… доки вони не помітили мого дідуся, який сидів біля мого ліжка.
Вівіан раптово замовкла. Сумки заворушилися в її руках. Посмішка Марка миттєво зникла, коли його погляд перебіг між мною, моїм дідусем і напругою, написаною на моєму обличчі.
Мій дідусь порушив тишу таким спокійним голосом, що аж жахливо стало. «Марку… Вівіан… Я хотів би тебе дещо запитати». Його погляд не відривався від нього. «Куди саме поділися гроші, які я надсилав своїй онуці?»
Марк ковтнув. Вівіан швидко кліпнула, її губи стиснулися, ніби вона намагалася розповісти історію. Повітря в кімнаті було густим і важким.
Я обійняла свою новонароджену дитину трохи міцніше, мої руки неконтрольовано тремтіли.
«Гроші?» — нарешті пробурмотів Марк тремтячим голосом. «Що… які гроші?»
Мій дідусь повільно випростався, його обличчя потемніло від гніву, якого я ніколи раніше не бачила. «Не ображайте мій інтелект. Клер нічого не отримала. Жодного долара. І тепер я, здається, точно знаю чому».
У кімнаті запала цілковита тиша. Навіть моя дитина замовкла.
Тоді дідусь знову заговорив — його слова пронизали мене.
«Ти справді думаєш, що я не знаю, що ти робив?»
Тиск у кімнаті став задушливим. Марк міцніше стиснув пакети з покупками, а погляд Вівіан ковзнув до дверей, ніби зважуючи можливість втечі.
Дідусь зробив один навмисний крок до них. «Три роки, — рівно сказав він, — я надсилав Клер гроші, щоб вона могла побудувати безпечне майбутнє. Майбутнє, яке ви обидва клялися захищати. А замість цього…» Його погляд опустився на розкішні сумки. «…ви побудували його для себе».
Вівіан змусила себе нервово посміхнутися. «Едварде, це має бути якась банківська помилка. Напевно…»
«Досить, — різко сказав дідусь. — Записи з рахунку надходять безпосередньо до мене. Кожен переказ йшов на банківський рахунок на ім'я Марка. Клер ніколи не мала до нього доступу».
У мене забурчало в шлунку. Я повільно повернулася до Марка. «Це правда? Ти сховав ці гроші від мене?»
Його щелепи стиснулися, він уникав мого погляду. «Клер, послухай… справи були скрутні. У нас були витрати…»
«Скрутні?» — я видала задиханий, уривчастий сміх. «Я працювала на двох роботах під час вагітності. Ти змушувала мене почуватися винною за те, що я купувала все, що не було зі знижкою. І весь цей час…» — Мій голос тремтів. «…ти щомісяця сиділа на чверті мільйона доларів?»
Вівіан кинулася захищатися. «Ти не розумієш, яке дороге життя. Марк мав підтримувати свій професійний імідж. Якщо люди думали, що він бореться…»
«Бореться?» — заревів дідусь. «Ти вкрала понад вісім мільйонів доларів. Вісім мільйонів!»
Марк нарешті вибухнув. «Добре! Я забрала! Я заслужила! Клер ніколи не зрозуміє, як виглядає справжній успіх — вона завжди була…»
«Досить», — різко сказав дідусь, його голос раптом жахливо спокійний. «Ти сьогодні збереш свої речі. Клер і дитина їдуть зі мною. А ти…» — він вказав на Марка — «відшкодуєш кожен долар. Мої адвокати вже готові».
Обличчя Вівіан поблякло. «Едварде, будь ласка…»
Щоб переглянути повні інструкції з приготування, перейдіть на наступну сторінку або натисніть кнопку «Відкрити» (>) і не забудьте ПОДІЛИТИСЯ нею з друзями на Facebook.
