Очевидно, коли вони зрозуміли, що спадщини не буде, їхні життєві плани швидко зруйнувалися. Маркус намагався продовжувати стосунки з Валерією, але вона також покинула його, дізнавшись, що більше не має доступу до сімейного майна. Алондра повернулася до батьків, шукаючи роботу вперше за багато років.
Маркусу довелося продати свій розкішний автомобіль і переїхати в маленьку квартиру. Я могла б сказати, що відчувала певне задоволення від цього, але насправді це було не так. Вони більше не були частиною мого емоційного життя. Натомість я зосередилася на побудові нового життя. У 65 років я вирішила зробити все, що відкладала десятиліттями, зайнята тим, щоб бути ідеальною годівницею для своєї сім’ї.
Я записалася на курси живопису, про що мріяла з дитинства, але ніколи не мала на це часу. Я виявила, що маю природний талант до пейзажів. Моя вчителька, жінка мого віку на ім’я Кармен, яка також сама виховувала своїх дітей, стала мені чудовою подругою. Дивовижно, як сильно ти розквітаєш, коли нарешті ставиш себе на перше місце.
«Мені не подобається це слово», – сказав він мені одного разу, коли ми малювали в парку. Я також почав подорожувати. Я відвідав Італію, Францію, Японію – усі місця, про які мріяв, але які завжди вважав занадто дорогими або непрактичними – і все це, маючи при цьому сімейні обов’язки. Під час однієї з цих поїздок до Тоскани я зустрів Роберто, 70-річного італійського вдівця, який втратив дружину два роки тому. Це було не кохання з першого погляду, а щось глибше: взаємне визнання.
Двоє людей, які присвятили своє життя турботі про інших і які нарешті навчилися піклуватися про себе. «Моя дружина завжди казала, що коли діти виростають, треба заново навчитися бути без них», – сказав мені Роберто одного дня, коли ми гуляли виноградником. Але я думаю, що вона помилялася.
Йдеться не про те, щоб знову стати тим, ким ти був, а про те, щоб відкрити, ким ти можеш стати. Роберто мав рацію. Я не знаходив ту Євангеліну, якою був. Я створював нову версію себе. Через рік після катастрофи мого шлюбу я вирішив продати сімейний будинок. Він був занадто великий для мене самої та сповнений спогадів, які більше не служили мені жодній меті.
Я купила маленький будинок біля моря, з ідеальною студією для моїх картин та садом, де я могла вирощувати власні квіти. У день, коли ми підписали документи про продаж, Маркус з’явився востаннє. «Мамо», — сказав він, коли я відчинила двері. «Ти справді збираєшся продати будинок, де я виріс?» Я довго дивилася на нього.
Він схуд, у нього були темні кола під очима, і він виглядав старшим за свої 33 роки. Але найбільше мене вразило те, що в його очах більше не було тієї розрахункової холодності, яку я бачила в день його весілля. Він виглядав розгубленим. Так, просто відповіла я. Час рухатися далі. А як же ми? Хіба ми не можемо якось покращити ситуацію? Вперше за час весілля я відчула укол материнського співчуття, але він уже не був тією жінкою, яка пожертвувала б усім, щоб позбавити сина болю.
Маркусе, — тихо, але твердо сказала я. — Ти зробив вибір, який зруйнував щось непоправне між нами. Я навчилася жити з наслідками цього вибору. Тепер твоя черга робити те саме. Але ти моя мати, — прошепотів він. — Я була твоєю матір’ю 33 роки, — відповіла я. — Я дала тобі все. Тепер твоя черга нести відповідальність за своє власне життя.
Було нелегко зачинити ці двері, але це було необхідно. Сьогодні, через два роки, я веду життя, яке ніколи б не уявила після всіх цих десятиліть постійних жертв. Мої картини були продані в кількох місцевих галереях. Ми з Роберто підтримуємо стосунки на відстані, які нам ідеально підходять.
Ми ходимо в гості, подорожуємо разом, але кожен з нас зберігає свою незалежність. Мої ранки починаються з кави на терасі з видом на море, а не з термінових дзвінків щодо сімейних криз. Мої післяобідні години я проводжу за малюванням або читанням, а не за вирішенням фінансових проблем дорослих, які мали б навчитися дбати про себе багато років тому.
Et surtout, quand je me regarde dans le miroir chaque matin, je vois une femme qui s’assume enfin. Mes cheveux ont repoussé, plus blancs qu’avant, mais je les porte avec fierté. C’est le symbole de ma renaissance.
Parfois, je me demande si Marcus comprendra un jour vraiment ce qu’il a perdu, mais ce n’est plus mon problème. J’ai appris que l’amour maternel ne signifie pas se laisser manipuler ; il s’agit d’aimer suffisamment pour fixer des limites, même quand ça fait mal, surtout quand ça fait ma
