Тремтячими руками я відкрила його: всередині було кілька старих ощадних рахунків і кілька унцій золота, ретельно загорнутих. Загальна сума перевищила сто тисяч доларів. Я ахнула.
Мама, яка все своє життя прожила в умовах аскези, без розкоші, тихо збирала кожну копійку, ховаючи свій статок у цих старих ковдрах.
Я нестримно плакала. Усі образи минулого нахлинули на мене: ті дні, коли вона продавала овочі на ринку, щоб заробити кілька монет, ті часи, коли вона нишпорила в гаманці, щоб дати мені гроші на навчання. Я завжди думала, що в неї нічого немає… але насправді вона все це зберегла для нас.
Коли я перебрала дві інші ковдри, то знайшла ще дві сумки. Загалом майже триста тисяч доларів.
Конфлікт
Новина швидко поширилася. Одного разу вночі до мене додому прийшли мої старший і старший брати, їхні обличчя були закам’яніли.
«Ти плануєш все це залишити собі?» — крикнув старший. «Ці гроші — мамина спадщина, чому ти їх ховаєш?»
«Я цього не приховував», – відповів я. «Я планував розповісти це на річницю її смерті. Але пам’ятай: ти зневажав ковдри і хотів їх викинути. Якби я їх не приніс, грошей би вже не було».
Другий сердито пробурмотів:
«Хай там буде, це мамине майно. Воно розділене між нами трьома; не мрій залишити все собі».
Я мовчав. Я знав, що гроші треба розділити, але я також пам’ятав, як вони ставилися до мами. Вони ніколи нічого їй не давали, тоді як я, хоч і бідний, щомісяця щось надсилав. Коли вона хворіла, я сам доглядав за нею; у них завжди були виправдання. А тепер…
Суперечки тривали кілька днів. Старший навіть погрожував подати на мене до суду.
Продовження на наступній сторінці:
